Le Concert des Beatles, illustration originale pour la couverture du Pariscope du 13 octobre 1965, 1965

Encre de Chine et encres de couleurs sur papier signé en bas à droite

53 x 40 cm

En juin 1965, la Beatles-mania bat son plein. Les quatre garçons dans le vent entament à Paris leur tournée européenne. Nul doute que Sempé a en mémoire ce concert quand, quelques mois plus tard, il réalise cette illustration exceptionnelle pour la couverture du Pariscope du 13 octobre. Un numéro où René Goscinny signe un texte intitulé : « Vivent les interludes ». Sempé est-il inspiré par la présence de son complice et ami, avec qui il a créé Le Petit Nicolas ? Toujours est-il qu'il se fend d'une image irrésistible, bijou d'humour et d'esprit, qui n'a rien perdu de sa drôlerie soixante ans plus tard. Dans une salle d'opéra à l'italienne, un « band » de quatre jeunes garçons coiffés comme les Beatles donnent un concert endiablé. Dans la salle, contraste ! Smokings, noeuds papillon et robes de soirée. Le public huppé des concerts de musiques classiques se délecte, l'air pénétré... Pour renforcer ce qui n'aurait été qu'un décalage amusant, Sempé introduit à l'avant-plan un coup de projecteur sur un spectateur qui, dans la salle, se tourne vers ses deux voisines qui discutent. Visiblement contrarié, il leur intime le doigt devant la bouche de faire le silence et de le laisser apprécier cette si noble musique... Tout l'esprit de Sempé est là, et le délicieux parfum des sixties aussi. Ce dessin est historique. En 1965, Sempé n'a pas encore derrière lui les centaines de couvertures qu'il va dessiner durant sa carrière pour des magazines nationaux ou internationaux. C'est ici l'une de ses premières couvertures pour la presse généraliste. Elle est sans conteste à classer parmi les plus iconiques, à la hauteur des chefs-d’œuvres que le dessinateur réalisera ensuite pour Télérama et le New-Yorker.