Marc Saint-Saëns (1903-1973) Page autographe signée

Encre sur papier signé

H. 32,5 cm L. 25 cm

Marc Saint-Saëns, peintre et fresquiste reconnu, est surtout l'une des trois figures majeures de la renaissance de la tapisserie française au XXe siècle, aux côtés de Jean Lurçat et Jean Picart Le Doux (Ecole d'Aubusson).

Il s'attaque ici (circa 1950) à une vision romantique et "idéaliste" de l'art. Pour lui, l'idée que l'artiste attendrait un "rayon venu d'en haut" est une illusion ("magasin d'accessoires"). Il refuse de voir l'artiste comme un être passif touché par la grâce divine. Il cite le célèbre sculpteur baroque Pierre Puget (1622-1694) et son mot célèbre : "Le marbre tremble devant moi". Saint-Saëns explique que cette assurance ne venait pas d'une arrogance spirituelle (se prendre pour un "archange"), mais d'une maîtrise technique absolue. C'est parce que Puget connaissait parfaitement les contraintes du marbre qu'il pouvait le dompter.
Le texte conclut que la matière ne devient "rebelle" que pour celui qui ignore comment la travailler. C'est un plaidoyer pour l'artisanat et la rigueur technique.

Ce type de texte se retrouve souvent dans les catalogues d'exposition ou des articles théoriques que les peintres-cartonniers rédigeaient pour défendre leur art face à la montée de l'abstraction lyrique dans les années 50 et 60.