Philippe Waty (1956-2012) Sans titre, de la série "Mandala", 1987

Acrylique sur toile signée et datée au dos de la toile

150 x 150 cm

Philippe Waty est une figure importante de la scène artistique parisienne de la fin des années 1970 et des années 1980, évoluant dans une forte effervescence culturelle et underground. Membre du collectif des Musulmans Fumants, il développe une pratique pluridisciplinaire mêlant arts visuels, performance, mode, musique et design graphique. Son travail s’inscrit dans une dynamique collective et collaborative à travers des fresques, des décors de théâtre, des vidéoclips, des pochettes de disques ou encore des identités visuelles emblématiques. Parallèlement, il réalise des œuvres plastiques, dont la série des « Mandalas », caractérisée par des compositions colorées, souvent de grand format, mêlant symboles philosophiques, religieux, industriels et commerciaux dans une écriture visuelle hypnotique.

Assimilés à la Figuration Libre (les frères Di Rosa, Robert Combas, Rémi Blanchard, François Boisrond…) les Musulmans Fumants vont faire exploser les codes du bon goût tout en entretenant une filiation esthétique avec leurs ainés de la Figuration Narrative (Hervé Télématique, Valerio Adami, Jacques Monory…). Leur style vif et provocateur, direct et souvent vectreur d’u message politique correspond parfaitement a leur état d’esprit punk. Petit à petit, ils envahissent Paris et l’Angleterre : ils décorent à plusieurs reprises dans les années 1980 la boîte de nuit parisienne Le Palace, réalisent une fresque dans la maison de Coluche en 1984, la boîte de nuit The Limelight à Londres en 1987… Francky Boy dessine la pochette de l’album « Un autre monde » du groupe Téléphone en 1984, une fresque chez Guy Savoy en 1992 etc.
Le groupe se sépare en 1990 mais Tristam et Francky ont continué leur carrière de peintre, chacun de leur côté.
Dans une interview pour Paris Magazine en 1987, un certain David Bowie déclare : "Je rêve de rencontrer ce groupe d’artistes géniaux que sont les Musulmans Fumants. Ce qu’ils font est très dadaïste, rempli d’humour. Tout ce que j’aime."

> Waty, Christian-Louis Eclimont, Editions Gourcuff Gradenigo, Paris 2014, reproduit p.118