Jean Giraud (1938-2012) Le général Tête Jaune - Planche n°6, circa 1971

Encre sur papier, pour la planche originale n°6 de ce récit prépublié dans le n° 466 du journal Pilote, et parue en album aux Editions Dargaud en 1971.

46 x 35 cm

Dans Le Général Tête jaune, le trait déjà exceptionnel de Giraud gagne en finesse et en force d'incarnation. Album « blanc » de la série, se déroulant presque entièrement dans des paysages enneigés du grand Ouest, Tête jaune amorce le premier grand virage stylistique du style de Giraud, ouvrant la voie au diptyque des « Monts de la Superstition ». Giraud est âgé d'à peine 30 ans. Pourtant quand on se penche sur cette planche, on peut être pris d'un vertige presque mystique. Quel dessinateur est capable d'une telle finesse de trait allié à une telle fougue, et à une mise en scène aussi virtuose ? On croirait presque que cette planche est le fruit d'un pacte faustien, tant tout y est d'une perfection démoniaque. Le travail ne se sent pas. La plume semble glisser sur le papier, suivant l'intuition imparable d'un auteur qui dessine comme il respire. Giraud, dans le métier depuis à peine dix ans, est déjà un maître absolu.

Les principaux personnages de l'album sont présents dans cette planche iconique, chacun parfait dans son rôle. Blueberry, en éternel révolté, s'oppose à son supérieur et crie à la trahison. Alister, le général sanguinaire, fait preuve d'un autoritarisme brutal qui confine à la folie. Quand aux acolytes de Blueberry, Mc Clure et Red Neck, ils grelottent dans la neige, offrant une touche d'humour à cette planche d'une intensité dramatique poignante. Sans oublier les chevaux, qui sont ici en majesté. Qu'on en juge par cette chevauchée nocturne d'une complexité folle, où la maîtrise du noir et blanc de Giraud offre une grande case centrale d'une mise en scène sophistiquée et d'une lisibilité imparable. Une pièce maîtresse.

Encadré