“Man must explore. And this is exploration at its greatest.” David Scott
David Scott, Alfred Worden et James Irwin s’envolent à bord d’Apollo 15 le 26 juillet 1971. Le voyage jusqu’à la Lune se passe sans encombre et le 30 juillet, le module lunaire «Falcon» atterrit dans la zone Hadley-Apennins. Apollo 15 est la première mission de type J, c’est-à-dire disposant d’un important volet scientifique. Elle profite d’un lanceur Saturn V plus puissant que celui mis en œuvre pour Apollo 11 à 14 et emporte une charge utile plus importante : la durée du séjour sur la Lune est doublée, passant à trois jours. Pour la première fois, l’équipage dispose d’un véhicule : le LRV («Lunar Roving Véhicle») qui dispose de 4 moteurs électriques et d’une autonomie de 60 km [lots 135 et 147]. Il permettra aux astronautes de s’éloigner à plus de 5 km du LM. Les objectifs de la mission sont pleinement remplis. Un des échantillons rapporté sur Terre s’avère le plus ancien jamais découvert, provenant du manteau originel de la Lune. Malgré un incident lors du déploiement des parachutes, la capsule d’Apollo 15 retrouve la Terre le 7 août à 500 km au large d’Hawaï.
